Le Test de Rungholt - Laurent GENEFORT

Le Test de Rungholt est le nouveau roman de Laurent GENEFORT. Il inaugure la série La Méthode Belloc et se situe au croisement de la (hard) science-fiction et du polar, plus précisément du procedural médico-légal. En filigrane, le roman déploie également une ambitieuse spéculation sociale à grande échelle.

Le point de départ est limpide : l’Humanité est invitée à franchir un nouveau palier civilisationnel en intégrant la Mosaïque, vaste conglomérat d’espèces extraterrestres. Mais avant d’y être admise, elle doit réussir un « test » : une période probatoire durant laquelle une ville européenne isolée sert d’avant-poste à l’expérimentation sociale et culturelle. Rungholt devient ainsi un laboratoire vivant où des milliers d’aliens viennent vivre, commercer, échanger… et parfois mourir.

Au cœur de ce dispositif se trouve Ingrid Belloc, médecin légiste au caractère affirmé. Sa mission consiste à élucider des décès souvent inquiétants, parfois incompréhensibles, survenus dans ce contexte de cohabitation interespèces. Aux côtés de l’inspecteur Mendoza, elle forme un duo efficace chargé de résoudre des crimes peu ordinaires : chaque corps autopsié constitue à la fois une énigme scientifique et une fenêtre ouverte sur une biologie radicalement autre.

Ce choix narratif confère au roman une véritable dimension procedural, renforcée par une structure en épisodes. À la manière d’une série policière, chaque partie développe une affaire distincte, l’ensemble contribuant progressivement à dessiner le panorama du microcosme expérimental qu’est Rungholt. Ce feuilletonnage soutient le rythme du récit et permet à l’auteur de renouveler sans cesse son exploration des formes du vivant, sans jamais sacrifier la lisibilité ni le plaisir de lecture.

L’altérité constitue d’ailleurs le thème central du roman : comment cohabiter avec des formes de vie profondément différentes ? Comment appréhender des biologies qui échappent à nos catégories mentales ? GENEFORT aborde ces questions avec rigueur, mais sans se prendre au sérieux. Les concepts scientifiques, parfois pointus, restent toujours au service du récit et du divertissement.

À ce titre, Le Test de Rungholt est une réussite. Inventif, solidement construit, porté par un univers riche et cohérent, le roman ne laisse guère place à l’ennui. Il installe surtout des bases suffisamment stimulantes pour donner envie de poursuivre l’expérience avec la suite de la série.