Les Armées de ceux que j’aime - Ken LIU

Le monde tel que nous le connaissons n’existe plus. Les sciences, la connaissance, et même l’écriture ont disparu. Ne subsiste peut-être que l’électricité, devenue une forme de magie rare et précieuse. L’humanité vit désormais sur le dos de cités mobiles qui, tels d’immenses animaux, poursuivent des desseins mystérieux sous l’égide de Pilotes qui le sont tout autant. Sur la cité de Boss vit Franny Fenway, une orpheline de quatorze ans, passionnée par les « sorts d’histoire » que lui a enseignés la vieille Prudence, et par les questions qu’ils ont fait naître dans son esprit…

Librement inspirée d’un poème de Walt WHITMAN, Les Armées de ceux que j’aime est une nouvelle subtile qui envisage l’amour comme une stratégie de survie dans un monde organisé autour de la violence. La guerre y est latente mais permanente, et les « armées » évoquées par le titre ne sont pas constituées de bataillons lourdement armés, mais de liens — familiaux, amicaux ou communautaires.

Dès lors, le propos de Ken LIU consiste à montrer comment l’amour peut devenir à la fois un acte de résistance et une source de conflit. Aimer, protéger, rester loyal à ceux qui comptent oblige parfois à refuser des idéologies violentes ou des récits simplistes opposant le bien au mal.

Sur un ton sobre et nuancé, Ken LIU évite tout manichéisme et met en lumière la responsabilité des individus ordinaires au sein d’un système oppressif. À bien des égards, la nouvelle résonne avec notre époque, marquée par de profondes fractures politiques et identitaires.

Notons enfin que, pour des raisons de droits, la nouvelle éponyme est suivie d’un court texte, Alter, exercice de style situé entre la poésie et la méditation sur la transformation, l’identité et la mémoire. Dans une écriture épurée et suggestive, Ken LIU y privilégie les images et les sensations plutôt que l’intrigue, invitant le lecteur à combler les silences. Force est de reconnaître que cette abstraction pourra en dérouter plus d’un.

Quoi qu’il en soit, ce qui devient de fait un recueil — une première dans la collection Une Heure-Lumière du Bélial’ — vaut avant tout pour la nouvelle qui lui donne son titre, un récit à l’humanisme aussi fort que délicat.