Les Survivants du ciel - Kritika H. RAO

L’Humanité vit désormais dans des cités-végétales volantes maintenues en altitude par une magie aussi subtile que complexe  : la trajection. Le sol est en effet invivable depuis que des tempêtes extrêmes le ravage de plus en plus régulièrement.
Grâce à son don pour la trajection, Iravan est un des maîtres architectes de la cité de Nakshar. Son épouse, Ahilya, en est totalement démunie et voue une passion pour l'archéologie qui la conduit souvent à mener des expéditions périlleuses dans la jungle qui recouvre le sol. Autant dire qu'Iravan et Ahilya n'ont pas grand chose en commun...
Alors qu'Iravan identifie une menace qui pourrait annihiler Nakshar, il est soupçonné d'extase (un état mental prohibé) par ses pairs. Pour éviter l'excision, soit la coupure définitive avec la trajection, il est contraint de se rapprocher de son épouse pour tenter de percer le mystère de ce danger latent.

Roman dans la tradition de la Science Fantasy, Les Survivants du ciel ouvre le Cycle des rages. Premier roman adulte de la jeune auteure américaine Kritika H. RAO, elle y développe une thématique climatique personnelle dans un worldbuilding complexe et intéressant à de nombreux égards. Elle mâtine le tout d'hindouisme et interroge sur la nature de l'Humanité, la connaissance et le pouvoir, sans oublier l'environnement en tant que refuge aussi bien que menace.

Kritika H. RAO développe à son rythme plutôt lent son univers, et parvient finalement sans mal à trouver un équilibre entre action et réflexion. Pour autant ses personnages restent distants tout au long du roman et le lecteur aura bien du mal à s'y attacher définitivement. De même toutes les questions posées au fil des chapitres ne trouvent pas forcément de réponse, en tout cas définitives. Technique narrative classique dans ce genre de littératures, elle peut aussi bien frustrer que faire attendre la suite avec plus ou moins d'impatience. En attendant, Les Survivants du ciel est un roman doté de suffisamment de qualités pour que le lecteur amateur du genre s'y arrête.