Fox - Joyce Carol OATES

Lorsque les frères Healy découvrent une voiture au fond d’un ravin en plein milieu des marais de Wieland dans le sud du New Jersey, c’est toute la communauté locale qui vibre d’incertitude. Car dans le même temps Francis Fox, professeur d'anglais dans la prestigieuse Langhorne Academy, a disparu et l'enquête du détective Horace Zwender met au jour des vérités perturbantes sur ce professeur estimé de tous et dresse finalement le portrait d’un prédateur aussi manipulateur que redoutable...

Disons-le d'emblée, avec son nouveau roman, Joyce Carol OATES produit un thriller psychologique de la plus belle eau. Elle dresse le portrait d'un homme en apparence estimé de tous, de ses élèves à ses confrères, en passant par les parents. Pour autant personne ne sait quoi que ce soit de sa vie passée et présente. D'où vient-il ? Pourquoi enchaîne-t-il les postes ? Que contiennent ces carnets à la couverture verte marbrée qu'il offre à certaines de ses plus jeunes collégiennes ? Surtout, que se trame-t-il derrière la porte close du bureau de l'estimé professeur pendant les heures de permanence ?

C'est tout cela que Joyce Carol OATES met au jour dans son roman, non seulement par le biais de l'enquête de Zwender, mais aussi par le regard des différents protagonistes. Elle se confronte ainsi à une thématique difficile - la pédophilie - et le fait avec la finesse dont elle a le secret. Sous sa plume aussi précise que belle, elle interroge les notions de justice, mais aussi de responsabilité, voire de complicité, sans jamais oublier de ménager un véritable suspense.

Fox est ainsi une immense réussite, à classer parmi le meilleur de sa colossale bibliographie. Brillant !