Dans un futur nommé « Nouvelle Histoire », l'Humanité est dirigée par le Système et strictement hiérarchisée entre Originels et Etrangers. Les Hommes sont concentrés dans un immense archipel, avec en son coeur le Dé, qui semble présider à la destinée de tous.
D’abord gardien de l’île Réalité, puis prisonnier de l’Académie du Rêve, le Narrateur (tel est son nom tout au long du roman) embarque sur l'Aurore qui, telle une arche, parcourt les mers en quête du mythique Dé...
Sur ce fond et cette trame l'espagnol Ricardo MENÉNDEZ SALMÓN développe une dystopie allégorique d'une certaine actualité. Ainsi ne cesse-t-il d'aborder les thèmes de la quête d'identité et de la peur de l'autre en écho à la crise des migrants contemporaine. Pour autant, si la prose de MENÉNDEZ SALMÓN est belle et riche, notamment parce que truffée de références littéraires, elle est aussi difficile à suivre pour le lecteur inattentif.
Le fait que les personnages mis en scène soient froids et caractérisés au strict minimum empêchent de s'attacher à qui que ce soit et ne contribue pas à atténuer ce constat.
Au final, L'Île Réalité doit être considéré comme un exercice de style doté d'une indéniable beauté littéraire mais dont la finalité s'avère vaine. C'est néanmoins une oeuvre à découvrir par les amateurs de dystopie, notamment pour l'originalité de son traitement.
L'Île Réalité - Ricardo MENÉNDEZ SALMÓN (El Sistema, 2016), traduction de Jean-Marie SAINT-LU, illustration de Mikko LAGERSTEDT, Jacqueline CHAMBON, 2018, 272 pages