Ithaque - Livre Premier - Laurent MANTESE

Après avoir imaginé l'ultime aventure de Conan, Laurent MANTESE signe avec Ithaque une réécriture ambitieuse de l’Odyssée.

Sans en trahir l'esprit, ni céder à une modernisation simpliste, le roman de MANTESE dialogue en permanence avec le poème d'HOMÈRE. Il en renouvelle l’ordonnancement pour en proposer une lecture plus linéaire et finalement plus intime. Car là où HOMÈRE ouvre son récit in medias res, avec un Ulysse déjà retenu chez Calypso avant de laisser le héros raconter lui-même ses aventures aux Phéaciens, MANTESE choisit de suivre chronologiquement le retour d'Ulysse depuis la chute de Troie. Le Livre Premier conduit ainsi le lecteur du sac d'Ismara aux Lotophages, puis à l'île des Cyclopes, au palais d'Éole et enfin au pays des Géants. Ce parti pris donne une continuité nouvelle au voyage d'Ulysse et fait apparaître chaque épreuve comme la conséquence directe des actes du héros.

Car l'Ulysse de MANTESE n’est pas le conquérant triomphant de l’imaginaire collectif. Au contraire, c'est un homme profondément marqué par la guerre, hanté par ses fautes et confronté aux dieux autant qu’à sa propre conscience. Dès lors, les épisodes emblématiques de l’Odyssée ne sont plus de simples aventures merveilleuses : ils deviennent les étapes d’un cheminement intérieur où se mêlent violence, culpabilité et quête de rédemption.

La grande réussite du roman réside dans son écriture. Dense, lyrique et profondément sensorielle, elle confère une présence saisissante à la mer, aux paysages et aux divinités, qui semblent participer pleinement au destin des hommes. Le souffle épique de l'épopée antique est intact, mais il s'accompagne ici d'une véritable réflexion sur la responsabilité, le destin et la fragilité humaine.

En respectant la dimension tragique du récit antique plutôt qu'en le modernisant artificiellement, Laurent MANTESE restitue à l’Odyssée toute sa puissance originelle. Fidèle à HOMÈRE tout en affirmant une voix singulière, Ithaque est à la fois un grand roman d’aventures et une méditation sur ce que la guerre fait aux hommes. Une relecture exigeante mais captivante, qui donne envie de redécouvrir le poème fondateur sous un jour nouveau, en attendant avec impatience le Livre Second.