Dommages et intérêts - Tochi ONYEBUCHI

Le jeune Kenny visionne des images à longueur de journée sur le Net, trie et archive ce qui peut intéresser son entreprise et ses clients. Son quotidien ce sont les dommages contre le mobilier urbain, les vols, les viols, les meurtres et même les massacres à la machette ou autres décapitations. De quoi être considérablement fragilisé sur le plan mental et de tenir le coup à grand renfort de pilules. Mais Kenny est aussi lucide et se pose beaucoup de questions, notamment quand il découvre qu'une brigade policière robotisée élimine sans discernement tout ce qui est dangereux selon l'Algorithme.

Jeune auteur américain d'origine nigériane, Tochi ONYEBUCHI dresse un portrait sans concession d'une Amérique gangrenée par la violence, qu'elle soit économique ou physique. Elle est économique dès la prime jeunesse quand les parents doivent se saigner aux quatre veines pour financer les futures études de leurs enfants. Les enfants eux-mêmes en subissent le coût prix quand il s'agit de rembourser des prêts astronomiques pendant des années en acceptant des petits boulots de plus en plus mal payés. Quant à la violence physique, elle fait partie de l'ADN des sociétés modernes  et, aux Etats-Unis, la population noire est en première ligne. Ainsi, quand un policier robotisé abat un enfant de douze ans qui n'avait eu que le tort de manipuler un jouet, se pose non seulement la question de la morale mais, encore et toujours, celle des dommages intérêts, bouclant ainsi la boucle de la violence...

C'est tout cela que TOCHI ONYEBUCHI évoque en quelques pages. Sa prose est donc efficace, expurgée de toute fioriture et va droit à l'essentiel : le constat d'une société invivable pour beaucoup. C'est en cela que les qualificatifs commencent à pleuvoir ici ou là concernant l'auteur et son œuvre (« phénomène », « uppercut », « électrochoc », etc.). Et cette nouvelle, offerte par l'éditeur, ne semble être qu'une mise en bouche avant la publication fin mars 2022 de son premier roman, L'Architecte de la vengeance, dont la thématique s'annonce dans la même veine.