La Fille dans la tour - Katherine ARDEN

Dans les campagnes de la Rus' d’invisibles bandits incendient les villages, tuent les paysans et kidnappent les fillettes. Le prince Dimitri Ivanovitch n’a donc d’autre choix que de quitter sa cour de Moscou pour partir à leur recherche s’il ne veut pas que son peuple finisse par se rebeller et vienne alimenter les incessantes luttes de pouvoir. C'est dans ce contexte que la troupe princière croise la route d'un mystérieux jeune homme chevauchant un cheval digne de la plus haute noblesse. Ce cavalier n'est autre que la jeune Vassia qui est contrainte de se faire passer pour un homme pour échapper à sa condition et accomplir sa destinée...

Nombre de lecteurs ont pu tomber sous le charme du premier roman de Katherine ARDEN au début de l'année 2019. La fille dans la tour en est la suite, laquelle se déroule une décennie plus tard, alors la Rus' est dirigée par le fils d'Ivan le Débonnaire. Les ingrédients sont donc similaires, composant un subtil mélange entre la cosmogonie slave, l'histoire  de la Russie médiévale et la condition des femmes à cette époque. Ici néanmoins les intrigues de cour prennent l'ascendant sur le pastoralisme qui dominait dans L'Ours et le Rossignol.

Le personnage de Vassia poursuit son apprentissage et prend encore un peu plus d'épaisseur. Les personnages secondaires sont quant à eux, et pour l'essentiel, des hommes arc-boutés sur leur condition de mâles dominants ; en contrepoint la sœur aînée de Vassia est la digne représentante de ces femmes qui acceptent sans rechigner leur condition. Tous sont les protagonistes d'une intrigue rondement menée dans un univers au charme indéniable.