En 1965 Don Domenico Clericuzio, patriarche du plus puissant clan mafieux américain, profite du baptême de ses deux petit-fils pour réorganiser son Empire. Le crime organisé est désormais trop dangereux et l'avenir de la famille se trouve à Wall Street, dans les casinos de Las Vegas, ou encore à Hollywood. Seuls ces lieux permettront de gérer les fortunes familiales en toute légalité.
Vingt-cinq ans plus tard, en dépit des apparences, une guerre fratricide latente risque de mettre à mal ce plan savamment orchestré... Car les secrets de la famille Clericuzio sont nombreux et à même de générer une nouvelle vague de violence s'ils étaient dévoilés au grand jour.
Si l'intrigue principale se déroule en 1990 depuis un casino de Las Vegas et les studios d'Hollywood, celle-ci donne lieu à de nombreux flash-backs sur le passé des différents protagonistes. De ce point de vue le traitement est particulièrement astucieux, Mario PUZO ayant un indéniable sens du suspense.
Il est aussi très doué dans la caractérisation de ses personnages, sachant les doter d'une grande humanité. La plupart étant des criminels ou des salauds, la performance est de taille.
Plus d'un quart de siècle après Le parrain, Mario PUZO nous replonge avec succès dans le monde de la mafia américaine. Le dernier parrain n'a d'ailleurs pas grand chose à envier à son illustre prédécesseur.
Le dernier parrain - Mario PUZO (The Last Don, 1996), traduction de Dominique Defert, Jean-Claude Lattès, 1996, 564 pages