La reine des pommes - Chester HIMES

Jackson est pour le moins candide et vit à Harlem. Or, dans ce quartier new-yorkais, les candidats ne manquent pas pour utiliser sa naïveté afin de lui subtiliser le peu d'argent dont il dispose. C'est notamment le cas de sa petite amie, mais aussi celui de son frère, qui gagne d'ailleurs sa vie à grand renfort de prêches publics déguisé en bonne soeur...

Premier roman policier de Chester HIMES, La reine des pommes est depuis un classique du polar (noir) américain. L'intrigue y est certes simpliste, mais le propos de l'auteur est avant tout la mise en scène du quartier mythique de New-York, d'une galerie de personnages hauts en couleur et de situations plus improbables les unes que les autres. Le tout étant servie par une prose rythmée et des dialogues truculents, c'est sans mal que l'auteur parvient à ses fins, à savoir faire sourire, voire rire le lecteur, tout en décrivant la vie de la communauté noire de Harlem, en tout cas ses travers.

A noter que l'on croise dans ce roman les inspecteurs John Fossoyeur et Ed Cercueil, aussi dangereux que les criminels qu'ils traquent, et que l'on pourra retrouver dans d'autres romans de Chester HIMES.