Le commissaire Erlendur Sveinsson doit enquêter sur le meurtre en pleine rue d'un enfant de 10 ans d'origine thaïlandaise. Crime raciste ou acte de rétorsion familiale, l'affaire est rendue complexe par le repli sur elle-même de la société islandaise et les difficultés d'intégration des immigrés thaïlandais...
Pour la première fois dans la série consacrée au commissaire Erlendur, Arnaldur INDRIDASON délaisse le passé lointain pour s'ancrer dans un présent tout aussi sordide. De la même façon il met quelque peu entre parenthèses les problèmes familiaux du commissaire pour se consacrer quasi exclusivement à l'enquête. Ces nouveautés sont-elles à l'origine du caractère beaucoup plus convenu de ce roman par rapport aux précédents ? Les habitués de la série auront tendance à le penser.
Reste un roman policier qui se lit sans déplaisir mais qui ne laissera certainement pas un souvenir impérissable en dépit d'un final plutôt malin.