Le Sabre de Neige - Salomé HAN

Maître Shiro, le Héron Blanc, est un porteur de Sabre Sacré, le Sabre de Neige. Retiré depuis des siècles dans une montagne isolée, son talent est à la fois craint et convoité par l'Empereur en personne. Quand Isao, l'unique disciple du Héron Blanc, apprend que la tête de son maître est mise à prix, et que leur ermitage est découvert, tous deux doivent fuir et se confronter au monde extérieur, parsemé d'innombrables dangers de toutes natures…

Le Sabre de Neige est un premier roman. Il s'agit d'une Fantasy japonisante qui initie une trilogie visant à revisiter la Voie du Sabre dans un univers purement imaginaire, où les détenteurs de sabres sacrés sont immortels et doivent composer avec leurs homologues mortels autant que contre des créatures démoniaques.

Autant dire que Salomé HAN ne cherche pas à réinventer le genre, mais simplement à en exploiter les codes à sa manière personnelle. Et sa méthode est d'une grande élégance, tant dans sa prose, que dans son sens du rythme et dans l'équilibre de son récit. On appréciera tout particulièrement le fait que les figures imposées du genre sont exploitées sans excès, alors même que le choix de la quête initiatique pouvait faire craindre le pire. Au contraire, la fine connaissance de l'auteure, française exilée en Corée, des concepts shintoïstes lui permettent d'immerger sans mal le lecteur dans son univers qui gagne ainsi en crédibilité.

Et même la dimension romance mâtinée de wokisme évite l'écueil de l'agacement quand tant d'œuvres y plongent tête baissée outre-Atlantique.

Cerise sur le gâteau, l'éditeur dote le roman d'une jolie mise en page, ce qui ne gâte rien au plaisir de cette lecture. Les illustrations d'Aurélien POLICE y sont pour beaucoup.

C'est incontestablement à découvrir par tout amateur de Fantasy. Il ne devrait pas s'y ennuyer une seule seconde.