Voile vers Byzance - Robert SILVERBERG

Nouvelle emblématique de Robert SILVERBERG, Voile vers Byzance est  une méditation poétique sur le temps, la mort et le sens de l’existence. Librement inspirée du poème Sailing to Byzantium de William Butler YEATS, qui rêvait d’une échappée hors du temps par l’art, elle en prend le contre-pied en montrant que l’éternité technologique n’est pas un salut, mais une forme de stagnation.

L’action se situe dans un futur lointain où l’Humanité a disparu. Des êtres post-humains, immortels, vivent dans des cités reconstituées inspirées du passé, Byzance en étant un symbole majeur. Dans cet univers superbe mais figé surgit Charles Phillips, un homme du XXe siècle, mortel et profondément humain, et qui va vivre une histoire d'amour impossible avec une immortelle...

Robert SILVERBERG montre alors tous les paradoxes de cet univers utopique. La beauté est certes partout, mais la vie semble vide de toute intensité ; quand on ne craint plus la mort, il n'y a plus d'urgence et le désir n'a plus de sens réel ; l’art, omniprésent, est désormais un objet décoratif et certainement pas une nécessité.

Sur un ton mélancolique, Voile vers Byzance est une nouvelle profondément humaniste qui démontre avec subtilité que c’est la fragilité de la vie qui lui donne sa valeur. Plus largement, elle interroge notre fascination contemporaine pour l’immortalité et le progrès sans limites.

Quatre décennies après sa première publication, il s'agit d'un texte toujours aussi pertinent qui nous rappelle aussi l'immense talent de Robert SILVERBERG.