Classique de la littérature russe contemporaine, Le docteur Jivago brosse un tableau du passage de la Russie en tant qu'Empire à l'Union des républiques socialistes soviétiques. Il décrit plus particulièrement la guerre civile qui martyrisa sa population et qui, surtout, la divisa entre Rouges et Blancs.
L'Histoire de Iouri (Jivago) et Lara est de ce point de vue emblématique, hélas plus connue pour son adaptation cinématographique, d'un romantisme exacerbé par rapport à l'oeuvre écrite. Cette dernière est bien plus évocatrice, notamment dans sa représentation de la Sibérie des années 1920 et 1930. Boris PASTERNAK est de toute façon, et à tous les égards, doté d'une très belle plume, mêlant habilement sens du romanesque et poésie. J'ose croire que c'est aussi pour cela que lui a été remis le prix Nobel de littérature en 1958, et pas uniquement pour des raisons bassement anti-communistes à une époque où la guerre froide battait son plein.